天上的蓮花，地上的太陽

世尊用了兩種東西象徵開悟。一是太陽，二是蓮花。

據《大日經疏指心鈔》，「大日」（即太陽）有三種德行，分別是「除暗遍明」、「能成眾務」和「光無生滅」。從佛法而言，「除暗遍明」代表智慧宛如日光，照遍每一處；光所到之處，沒有黑暗（喻愚昧）存在。「能成眾務」代表慈悲仿如日光，無所不照，平等地分享大愛予每一眾生，使其感受溫暖。「光無生滅」代表生命力的光輝，不分晝夜，無間斷地在發光發熱，從不止息，是無限生命力的象徵。

至於蓮花，在含苞待放之時已結了果實，故被佛法借喻為「因果俱時」。這代表人已同時具備了成佛的因與成佛的果。而且，蓮花「出淤泥而不染，濯清漣而不妖」的特性，也代表了開悟者在紅塵世間的泥沼中，始終能保持清淨的覺性，從而走出一條壯闊的「蓮華之路」，步步開放幸福的蓮花。

古代的東方視蓮花是神聖之物，能孕育萬物，是萬法之源，故佛經稱宇宙為「蓮華藏世界」。太陽、蓮花都象徵宇宙的能量之源，故佛經又稱太陽為天上的蓮花，而蓮花則是地上的太陽。所以佛典裡才進一步說「佛是太陽、蓮花」。這一點非常重要。