東瀛古都遊18：開筆有益

傳承逾千年的元旦開筆禮

凡元旦後連續幾天，日本各地都有開筆禮，日本人稱此為「初筆」。民眾在新年伊始，在「初筆」時書寫的第一手字，彷彿向人宣告該年的生命旋律。

在古代，大年初一稱為「元旦」。翌日，日本皇室貴族會進行「元旦開筆」。他們書寫的內容，大多含有吉祥意味的漢詩和對聯。據說，由平安時代文人慶滋保胤所提的「長生殿裡春秋富，不老門前日月遲」，是當時最多貴族喜歡書寫的開筆內容。此首以〈天子萬年〉為題的漢詩，被收錄在寛仁二年（一〇一八年）出版的《和漢朗詠集》中。

到了江戶時代，寺子屋（即普及庶民教育的私塾）重視習字，所以元旦開筆也逐漸從宮廷走入民間。民間所書寫的內容，便由精深的漢詩和對聯，演變成簡單的迎新歲賀詞和祈願語句。

直到明治時代，日本政府為了跟上西方國家的步伐，宣布廢棄陰曆改用陽曆，將原本的陰曆明治五年十二月三日，制訂為明治六年（一八七三年）一月一日。從此，元旦開筆便由陰曆正月初二改為陽曆一月二日。順應這項新措施，原指陰曆一月的「正月」或「睦月」便轉指陽曆一月。所以，現今日本人寫正月二日時，他們指的是陽曆一月二日。

時至今日，每年一月二日早上，京都北野天滿宮都會舉行「筆始祭」，在本殿內祭祀菅原道真所鍾愛的書法用品。菅原道真是平安時代的貴族，他被日本人譽為「學問之神」及「書法之神」。祭祀完畢，北野天滿宮會開放至一月四日，讓民眾書寫「天滿書」，以祈願新一年書藝精進。與此同時，全國各地的學校、書道館等地方組織也會舉辦「新年書道大會」，莘莘學子和愛好書法的人士都熱情投入在這項活動之中。其中，以每年一月五日在東京武道館舉行的「新年書道大會」規模最盛大，動輒幾千人參與。從這項一年一度的盛事中，可窺見日本人對書法的熱忱有增無減。

三天後就是大年初二。趁此良辰吉日進行「元旦開筆」，寫下抱負與實踐方案，將是給自己在己亥年圓滿結願的最大祝福。