東瀛古都遊35：神社的阿吽像

盡顯默契的守護神像

除了規格獨特或規模較小的神社外（如伊勢月讀宮、佐瑠女神社），一般神社的入口或本殿前都有一對神獸雕塑。最常見的是狛犬，但也有因神社所供奉的神祇不同而有各別的神獸。這類神獸雕塑，普遍被冠上「狛」字以茲識別；諸如京都護王神社的「狛豬」、伏見稻荷大社的「狛狐」、金刀比羅神社的「狛貓」、雲八幡宮的「狛河童」。這類被冠上「狛」字的神獸雕塑都有一個特徵：那就是它們必定成雙成對，而且在造型上必然是一開口一閉口的。張開嘴巴像在吸氣的名「阿（あ）像」，而閉闔嘴巴像在呼氣的名「吽（うん）像」。

「阿」和「吽」其實是梵語裡最先和最末一個字母的漢字表音。古印度人以「阿」代表萬物的起始，和「吽」代表萬物的結束。由於阿吽像一吸一呼的造型非常協調，故此日本人常用「阿吽の呼吸（あうんのこきゅう）」來表達「兩者很匹配」或「兩者默契十足」的意思。

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