真言

「咒」的梵文mantra是由man和tra兩個梵文字組成。前者表示to think即思考，後者表示instrument即工具；整個字的意思是instrument of thought即（幫助）思考的工具。因此，持咒是一項有意識的語言行為，絕不含糊。曾聽人說：咒具有神秘力量，主張持咒者不必理會所持之咒的意義，只要專心唸誦，便可達到預期的效果。顯然，這種說法與「咒」的原意背道而馳。這就好像能叫出朋友的名字，卻對其人一無所知。如果是這樣的話，自己還算得上是那個人的朋友嗎？若然咒確實具有神秘力量，而自己根本不明箇中道理，那豈不是如入寶山空手回？

梵文Om是眾多咒的開端。這個梵文字最早見於《奧義書》，本由三個字母A、U和M組成。但在梵文文法中，當字母A和U相結合時，便會寫成字母O。這就是為什麼我們經常看到Om，而不是Aum的原因。古印度人認為，宇宙萬物皆從Om的振動聲中產生。Om是「皈依」的意思，象徵與存在的真實 (或稱法身) 建立親密關係。這種親密關係，猶如人重回母胎、人體細胞是身體的組成部份般，是一種「生命與大我生命一體」的狀態。

Mantra除漢譯為「咒」之外，又名「曼荼羅」、「陀羅尼」、「明」、「密語」及「真言」。依據此字的原意以及Om字的奧義，似乎把mantra稱作「真言」最為妥貼。皆因「真言」即真如理言、真理語言、真實而無虛假的語言之謂。