百八

一百零八這個數字似乎對佛教有特殊的意義。譬如，大慧菩薩在《楞伽經》向世尊問了一百零八條問題，然後世尊告訴大慧菩薩先佛所關心的一百零八條問題，並且逐一解說之；出家人掛在脖子上的念珠通常是一百零八顆；日本佛教寺院在每年除夕夜會敲鐘一百零八響等。出於好奇，特地在網上搜尋了一下，結果得知在中國和日本的佛教界，均視這個數字與煩惱有關。然而就在前幾天，給我巧遇上從事採訪工作的山田真美著《印度生死筆記》，它不但給了我百八這個數字的啟示，而且還額外給了我另一個數字的啟示。

自1996年，山田舉家定居印度。她在書中記載了西藏旺達人死後，遺體會被切割成一百零八塊，然後順序從頭部起被放進河川去，繼而成為鱒魚的美食。正正因為這個原故，就算鱒魚再肥美，旺達人都不會捕食牠們。後來，山田在有「小西藏」之稱的拉達克的荒野上，發現了一排共一百零八座巨型佛塔，那些佛塔內放置的是經文等與佛教相關的東西。就這樣，一百零八這個數字引起了她的注意！於是，她在拉達克每逢遇上喇嘛，都會詢問這個數字的意義。不過，結果卻出乎她的意料之外。一百零八在那裡竟代表吉祥，是一個「聖數」。由於所得結果與她的認知相反，於是她在印度的其他地方，繼續向人探詢，企圖破解何以印度會將一百零八視為「聖數」。而她所得的答案可謂無奇不有，以下是其中一些例子：印度的神祇都有一百零八個名字；《奧義書》共計一百零八篇；一乘一與二的二次方與三的三次方互乘後所得的結果是一百零八；太陽直徑約為地球直徑的一百零八倍；古印度天文學中有稱為「那瓦葛拉哈」的九顆星，以這個數字乘以十二星座，便是一百零八。

當山田以為自己對印度視一百零八為「聖數」之謎，已差不多破解完畢之時，她跟一位來自喜瑪拉雅的佛像畫師學畫佛畫。她注意到這位畫師，以手指的長度來測量畫作的比例，便不禁敬佩地讚嘆起來。豈料，那位畫師卻對她說：「你錯了，我們佛像畫師用的不是手指的長度，而是寬度。」他還鄭重地向山田解釋，他所指的手指寬度，並不是畫師的手指，而是要畫的佛像的手指。原來，根據古印度人的計算，每個人都大約是自己的手指寬度的九十六倍長。因此，九十六這個數字後來演變成「自我」的象徵。此外，古印度人認為心窩是「性靈」的棲宿之所。從人體的中心點肚臍至心窩，大約是手指寬度的十二倍。因此，十二這個數字便成了「超自我」的象徵。當以數學公式表示「自我」和「超自我 」結合時，可寫成九十六加十二，所得結果便是一百零八。所以，對於古印度人而言，一百零八代表「自我」和「超自我」的結合。

實在太不可思議了！這本書給了我兩個啟示。一是百八象徵「自我」（即眾生）和「超自我」（即佛）瑜伽在一起，這即是圓滿。所以《楞伽經》闡釋先佛所說的百八句，便象徵「一切佛語心」所論述的圓滿開悟內容。二是十二象徵「超自我」，如上指出，這亦即是佛。難怪《大方廣圓覺修多羅了義經》以十二位菩薩，來代表人人本來具足的成佛品質。《壇經》云：「小大二乘十二部經，皆因人置，因智惠性故，故然能建立。」可見古代把佛經分為十二部門，確有其象徵性。

感恩！早就有人替我們準備好了答案，只等待著我們去發現。